领事认证是外交或领事机构以国家名义进行文书推介和确认的活动。由外交领事机构或其授权机构对需要到另一国使用的证明文书上的法定出证机构印鉴、签名给予确认。目的是使证明文书能被其他国家相关机构所承认，产生域外法律效力。

公民出国旅游、探亲、留学、工作、婚姻、居留、移民；涉及境外财产关系变化、司法诉讼、收养等活动；企事业单位对外贸易、境外投资、合作、销售、服务等活动中需要向外国机构（包括申办出国签证）提供证明文书时，会被要求对该文书办理领事认证。